世界范圍內益生菌事業的發展機遇
在全球經濟表現不佳的今天，益生菌消費在全球的表現如何，哪些地區是益生菌消費充滿活力的市場，又有哪些品類可以成為人們追捧的對象？這些問題一直縈繞在人們的腦中。本文對全球各個地區益生菌相關產品的表現進行了闡述，以饗讀者。
1 亞太地區和西歐引領益生菌消費
盡管目前全球經濟出現了衰退，但益生菌事業卻依然不為所動。歐睿信息咨詢公司的數據顯示，全球益生菌種消費量從2005年的30,294t增長至2010年的50,361t。盡管增長速度趨于平穩，但2009年和2010年的消費量增長率仍然達到8%左右。
當前，亞太地區是消費益生菌種最多的地區。該地區的消費量大約占全球總消耗量的50%左右，中國的消費量又占該區域總消費量的一半。2005～2010年，中國的益生菌攝取量增長了2倍多，從3,775t上升至12,975t。
西歐的區域消費量位居第2名，僅次于亞太地區。該地區的總消費量僅低于中國，2010年的總消費量達到11,466t。北美地區在益生菌消費趨勢形成方面的進展緩慢，總計只消費了3,219t。由于文化方面的原因，北美地區的消費者最初認為食用“活性菌”這一理念本身就令人心生不快，因此，像法國達能這樣的公司都投入很大成本試圖提高人們對益生菌酸奶品牌的接受度。達能及其它公司最終取得了成功，具體的表現是：北美地區最終在2005～2010年成為全球益生菌種消費量增長最快的地區，消費量飆升了265%。
而在中東、非洲和東歐地區，在沙特阿拉伯、阿聯酋、立陶宛、羅馬尼亞、烏克蘭和匈牙利等國家市場的驅動下，消費量也都實現了翻番。
2 中東和東歐市場充滿活力
歐睿信息咨詢公司的統計數據表明，益生菌/益生元即飲型酸奶和勺吃型酸奶的零售價銷售額在2010年總計達到210億美元；而藥劑和咀嚼片形式的益生菌添加劑的零售價銷售額也達到了20億美元。因此，大多數益生菌種最終都是以益生菌酸奶而不是添加劑的形式銷售出去的。這意味著，益生菌種和益生菌酸奶的最具增長活力市場趨向于重合。
2005～2010年，雖然全球經濟衰退確實造成了深遠的影響，但烏克蘭和羅馬尼亞2個東歐國家的市場還是在益生菌/益生元即飲型酸奶類別中遙遙領先。烏克蘭的消費者購買力在2008年秋季出現下滑；整個冬季，小規模生產者都因為牛奶短缺且難以獲得銀行信貸而被迫開始縮減產量。因此，乳制品（以及其它食品）的價格上升，消費者不再購買包括益生菌/益生元酸奶在內的高端保健和健康食品。
歐睿信息咨詢公司的數據顯示，烏克蘭的益生菌/益生元即飲型酸奶零售價銷售額從2005年的4,300萬赫夫米（約合520 萬美元）飆升至2008年的3.14 億赫夫米（約合3,797萬美元），但隨后在2009年反而跌至3.06 億赫夫米（約合3,700萬美元）。與之相反，酸奶飲品的零售價銷售額卻在2006～2009年期間實現了27%的復合年增長率，在2009年達到14 億赫夫米（約合1.76 億美元）。2010年，隨著經濟壓力放緩，益生菌/益生元即飲型酸奶最終又重回增長軌道，不過與最初幾年相比，增長勢頭確實有些放緩。
再來看傳統發酵酸奶飲品，如開菲爾和傳統“烘焙”乳飲料ryazhanka（或者ryazhenka）。這2 種傳統飲品被烏克蘭人視為真正的健康食品。調查結果顯示：即使在深受經濟衰退打擊的2009年，人們對定位于保健和健康的產品的興趣仍然不減。這種模式證實了一點：一般中產階級消費者輕松消費高品質產品已經一去不復返了。
另外，考慮到全球經濟衰退并未結束，益生菌種的制造商可能希望將其部分新產品開發工作集中在確定本地和傳統類型的乳制品上，并期望調查這些產品是否有可能因為添加低成本益生菌成分而得到專利。
在沙特阿拉伯，益生菌/益生元酸奶表現極佳。2005～2010年，沙特阿拉伯開始成為全球范圍內益生菌/益生元勺吃型酸奶種類最具增長活力的市場——盡管基數相對較小。零售價銷售額從2005年最初將該種類引入沙特市場時的100 萬里亞爾（約合28 萬美元）大幅增加至2010年的1800 萬里亞爾左右（約合500 萬美元）。達能的碧悠在該種類產品的銷售中處于主導地位，占零售價銷售額的99%。但隨著該類別產品的持續興旺，當地市場競爭對手肯定希望能分一杯羹。另外，益生菌/益生元即飲型酸奶在沙特阿拉伯的表現也非常好。2005～2010年，市場價銷售額上升了162%。沙特阿拉伯2010年的即飲型酸奶人均消費量為20.1 kg，位居全球同類消耗量的第2 位（僅次于伊朗）。沙特阿拉伯是中東和非洲地區最大的功能型即飲型酸奶市場，2010年的零售價銷售額達到了1.44 億里亞爾（約合3 800 萬美元），相當于區域總銷售量的1/4。
3 歐洲食品安全局的意見有利于歐洲市場發展
對于益生菌/益生元酸奶類別而言，西歐是一個極為重要的地區，該區域的零售價銷售額在2010年占全球零售價銷售額的30%。其中，德國、西班牙、意大利、英國和法國都是最大的市場。然而，銷售量在2009年和2010年開始下滑。之所以增長乏力，部分原因在于衰退的影響，因為經濟衰退使許多消費者轉而選擇低價品牌，也使市場飽和度進一步提高。另外，更嚴格的監管環境也使市場形勢更嚴峻。
目前，歐洲益生菌市場面臨窘境：歐洲食品安全局（EFSA）正在大幅修訂針對在歐盟出售食品產品的健康聲明法規，目前全盤否決了制造商針對各自益生菌產品提出的所有健康聲明。這意味著，除非制造商能夠提出EFSA可接受的“適當種類”的科學證據，否則就將終止做出關于提高免疫力或者有助于消化系統（例如緩解胃脹和有助于實現規律性）的聲明。目前，EFSA就此事項的過于嚴苛備受爭議。這一事實已在行業內造成恐慌。
短期內這個問題難以得到解決。歐睿信息咨詢公司預計，西歐的益生菌/益生元即飲型酸奶市場在2010～2015年預測期內將表現平平，而且益生菌/益生元勺吃型類別將只能實現3%的復合年增長率。在東歐，這2 種產品仍然較為新穎，相信結果也會稍好一點，2 種產品的復合年增長率都將達到7%左右。
歐睿信息咨詢公司預計，全球益生菌種消費量在2010～2015年期間將上升33%，到2015年將增加至約70,000 t。而中東和非洲地區的益生菌發展才剛剛起步，存在很大的增長潛力，因此，這一區域有望成為最具有增長活力的市場。另外，發酵乳制品，如即飲型酸奶，在中東地區很長時間以來一直都是主要的乳制產品，該類別已相對成熟，是能夠擴大其附加值的類別。
